L'uso delle forme di cortesia (soprattutto il LEI, più raramente, il VOI) è associato a un'idea di distanza, formalità, rispetto. Può quindi succedere che, tra amici o conoscenti, qualcuno passi dall'abituale TU a una di queste forme di cortesia per scherzare, per fare dell'ironia. Vediamo alcuni esempi di questo uso scherzoso del LEI o del VOI.
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Lo scrittore Antonio Tabucchi si mostra preoccupato per aver dato del TU al conduttore Fabio Fazio, che reagisce scherzando addirittura passando all'uso del VOI.
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Alcune colleghe festeggiano la promozione professionale di una di loro. Scherzano sul fatto che dal giorno dopo dovranno usare il LEI con la collega che è passata ad un grado superiore.